كشف قديميترين فسيل حيوانات
تهران امروز: فسيلهاي حيوانات اسفنج مانندي در جنوب استراليا كشف شده است كه قدمت آنها به حدود ۶٥٠ ميليون سال پيش بازمي گردد.اين فسيلها كه قدمت آنها به ٧٠ ميليون سال پيش از فسيلهايي بازمي گردد كه تاكنون كشف شده اند، به اشكال حلقه اي، جناغي و سندان شكل هستند و طول آنها حدود يك سانتيمتر است.
اين فسيلهاي منحصر به فرد زير لايههاي رسوبات ۶٣٥ ميليون ساله در استراليا كشف شده اند.
آدام مالوف و كاترين رز، زمين شناسان دانشگاه پرينستون و نويسندگان اصلي اين مقاله تحقيقي، اين فسيلها را در ستونهاي سنگ آهكي لايه رسوباتي كشف كردند كه در نوعي تشكهاي باكتريايي فسيل شده جاي گرفته بودند.پژوهشگران به اين دليل كه اين منطقه ۶٣٥ ميليون سال پيش شاهد عصر يخبندان بوده است، از كشف اين فسيلها متعجب شده اند. مالوف در بيانيهاي خاطر نشان كرده است: «هيچ كس تصور نميكرد حيواناتي را كشف كنيم كه پيش از عصر يخبندان زندگي ميكردهاند و چون حيوانات دو بار تكامل نيافته اند، ما ناگهان با اين پرسش روبهرو شده ايم كه چگونه اين حيوانات كه به آبسنگ خانهها وابسته بوده اند، در كره زمين كه در آن دوران به يك گلوله يخ و برف بدل شده بود، ادامه بقا داده اند..
به اين دليل كه جنس فسيل اين حيوانات، با جنس صخرهها يكي است، دانشمندان نتوانستهاند آنها را از سنگها جدا و با اشعه ايكس از آنها عكسبرداري كنند. اما اين محققان با كمك فن آوري مدرن يك شركت مستقر در نيويورك توانستهاند لايههايي به نازكي نصف ضخامت موي انسان را از اين فسيلها جدا و مدلهاي سه بعدي از آنها ايجاد كنند. اين مدل، اعضاي بدن اين حيوانات را كه به اندازه يك مهره بوده و شكل ناهماهنگ و شبكه داخلي به پهناي يك ميليمتر و شبيه تونل داشته را بازآفريني كرده است..
دست كم سه فسيل اين حيوانات، دستگاههاي فرعي لوله مانند و كوتاهي داشتهاند كه ظاهرا به عنوان وسيلهاي براي اتصال آنها به يك سطح جامد مورد استفاده قرار ميگرفته است.
دانشمندان معتقدند اين فسيلها به احتمال بسيار متعلق به حيواناتي است كه اسنفج مانند بوده و از يك لوله فيلتر مانند تغذيه ميكرده اند.
