ابلاغ در واقع فرآیندی قانونی است که به موجب آن بایستی مخاطب را از مفاد دادرسی و تشریفات آن مطلع نمود . زمانی که دعوایی برای نخستین بار در دادگستری مطرح می شود و پرونده ای برای آن تشکیل می شود ، اولین دستوری که از طرف دادگاه صادر می شود ، ابلاغ یک نسخه از دادخواست وضمائم آن به خوانده دعوی می باشد که به آن ابلاغیه دادخواست گفته می شود .

همچنین، در جهت رعایت حق دفاع طرفین، وقت هایی که برای رسیدگی تعیین می گردد، دستورهای صادر شده از سوی قاضی رسیدگی کننده به پرونده، نظریه ها و نامه های واصل شده به شعبه رسیدگی کننده که آگاهی از آن ها حق طرفین دعوا می باشد، به دستور رئیس شعبه به آن ها ابلاغ می گردد.

به علاوه، مطابق ماده 302 قانون آیین دادرسی مدنی « هیچ حکم یا قراری را نمی توان اجرا نمود ؛ مگر اینکه به صورت حضوری و یا به صورت دادنامه یا رونوشت گواهی شده آن ، به طرفین یا وکیل آنان ابلاغ شده باشد . » که به این حکم یا قرار که مطابق تشریفات به طرفین ابلاغ شده، ابلاغیه رای گفته می شود.

بنابراین در یک تعریف کامل و جامع از ابلاغیه می توان گفت که ابلاغیه، برگه ای است که دربردارنده بخشی از اطلاعات مربوط به یک پرونده قضایی بوده و مطابق مقررات ابلاغ یعنی مواد 67 تا 83 قانون آیین دادرسی مدنی برای طرفین دعوا یا یگی از آن ها ارسال می گردد.