کلیات
دریای مرده (به عربی: بحر المیت) یک دریاچه آب شور است که در غرب اردن و فلسطین واقع شدهاست. ۱۲ گونه ماهی در این دریاچه عمر ۱ سال به بالا دارند.
در برخی منابع از آن با نام دریاچه نمک یاد شدهاست. سواحل اطراف آن پستترین نقطه خشکیهای زمین است.
وجه تسمیه
این دریا برای این دریای مرده نامیده میشود که هیچ جانور یا گیاهی بهطور دائمی در آن زندگی نمیکند. آب آن هشت-نه برابر شورتر از آب اقیانوسهاست.
مشکلات زیست محیطی
دریای مرده با کمآبی شدید مواجه است، اما محو نخواهد شد. هرچه آب پایین میرود، غلظت و شوری دریاچه بیشتر میشود و نهایتاً به جایی میرسد که میزان تبخیر متوقف میشود؛ بنابراین دریای مرده احتمالاً به مراتب کوچکتر از این که هست میشود، اما بهکل محو نمیشود.
مشخصات
ارتفاع گودترین نقطه آن ۴۲۲ متر کمتر از سطح دریا است. بیشترین عمق آب تا کنون از ۳۷۸ متر بالاتر نبودهاست. ۶۷ کیلومتر طول و ۱۸ کیلومتر عرض دارد. حجم آب دریاچه ۸۱۰ میلیون متر مکعب است. تنها رود اردن و بعضی قناتهای کوچک به این دریا منتهی میشوند. آب آن فقط از طریق تبخیر کاهش پیدا میکند، پس در نتیجه میزان نمک و سایر املاح که از طریق رود اردن و دیگر نهرهای کوچک به آن وارد میشود، افزایش مییابد.
این دریاچه با ۳۴٫۲٪ غلظت مواد محلول (در سال ۲۰۱۳)، شورترین دریاچه دنیاست. بهطور کلی میزان نمک آبهای آزاد (اقیانوسها و دریاها) حدود ۳٫۵٪ است؛ بنابراین شوری آن بیش از ۹٫۵ برابر آبهای آزاد است. به دلیل ارتفاع پایین این منطقه از سطح دریا، پساب کشاورزی و پساب ناشی از خاکشویی مناطق دورتر به صورت چشمههایی در کف این دریاچه به آن وارد میشود. پسابهای کشاورزی حاوی مقدار زیادی املاح معدنی هستند. تبخیر گسترده و ورود دائمی آب شور باعث بالا رفتن شدید غلظت آب و جرم حجمی آن شدهاست، به گونهای که انسان در این آب شناور میماند.
با آنکه از هر سه مولکول در آب این دریاچه تنها دو تایشان مولکول آباند، بر روی سنگهای اعماق این دریاچه بیوفیلمهای سبز و باکتریهای سولفیدخوار زندگی میکنند، و گاه که وضعیت آب مساعد باشد، رویش آغازیان باعث به رنگ سرخ درآمدن آب دریاچه میشود. در اثر وجود مقدار زیاد نمک و دیگر مواد سمی، موجودات زنده نمیتوانند در این دریا باقی بمانند. از این رو ماهی و دیگر جانوران آبزی رود اردن به محض ورود به این دریا میمیرند.