«سرخ و سفيد» داستان پاياني ميکي ماوس
حمله منچستريونايتد به اولين افتخار فصل در حالي آغاز مي شود که معمولاً جام اتحاديه يا به تعبير فرگوسن «جام ميکي ماوس» بيشتر شبيه ترمزدستي عمل کرده تا اتوبوسي براي رسيدن به فرودگاه آرزوها.
به نوشته اعتماد، اگر ليورپول در روزهاي خوب دهه 80 به جاي جام حذفي، جام اتحاديه را کنار فتوحات خود شامل ليگ و جام حذفي قرار داد، منچستريونايتد 1994 با شکست در فينال اين رقابت ها از خلق هت تريک جام هاي داخلي (آنها ليگ و جام حذفي را به خانه برده بودند) عاجز ماند. ميدلزبورو نيز پس از شکست در فينال جام اتحاديه در نهايت راهي دسته پايين تر شد. البته جام ميکي ماوس اگر براي بزرگان آب نداشت، براي چشم انتظارها نان داشت.
همين تاتنهام پس از 9 سال قحطي بر جام اتحاديه بوسه زد و طلسم ناکامي در راه قهرماني را شکست. حالا يک بزرگ که تاکنون دو بار اتحاديه را فتح کرده به نيت تکرار خاطره برتري بر ويگان در فينال سال 2006 مقابل سفيدهاي وايت هارت لين قرار مي گيرد. شياطين سرخ تا يک ماه از خدمات رافائل داسيلوا بي بهره خواهند بود اما روني را سر حال و آماده در اختيار دارند و گيبسون و ولبک هم احتمالاً از روي نيمکت اولين بازي فينال همراه تيم اول منچستريونايتد را پشت سر مي گذارند.
تاتنهام نمي تواند از کوديچيني، چيمبوندا، پالاسيوس و رابي کين استفاده کند. فريزر کمپل نيز که به صورت قرضي از منچستريونايتد به تاتنهام آمده قادر به همراهي تيمش نيست اما اوهارا و لدلي کينگ توان بازي را دارند. فرگوسن بازي چهارشنبه مقابل نيوکاسل را جدي تر از اين بازي قلمداد مي کند؛«البته که مي خواهيم پيروز شويم چون ذهنيت باشگاه چنين حکم مي کند. در ليگ برتر بازي دشواري پيش رو داريم و خوب مي دانيد اروپا و ليگ برتر براي ما از اهميت بيشتري برخوردارند.» فرگي درباره تاخير در سفر به لندن گفت؛«ما هميشه 24 ساعت قبل از بازي هاي ويمبلي به لندن مي رسيم.» ردنپ خيلي خيلي آرام به نظر مي رسد؛ «به ساير تيم ها بي احترامي نمي کنم اما منچستريونايتد تنها رقيب لايق ما در فينال بود. بازي مقابل بهترين تيم جزيره، مناسب ترين زمان براي محک خوردن توانايي هاي يک تيم است. به بيان بهتر تيم فرگوسن بهترين جوخه جنگي اروپا تلقي مي شود. بازي خوب آنها مقابل اينتر را ديديد؟» بله، نه تنها بازي قهرمان جهان ديده شد، بلکه درست در آستانه فينال، آمارهاي برتر شياطين سرخ هم در معرض ديد قرار گرفت. حتي اگر اختلاف 12 پله يي دو تيم و شکست ناپذيري
من يو در 12 بازي گذشته (11 برد و يک تساوي) را ناديده بگيريم، باز هم نمي توان آمار منفي تاتنهام شامل کسب تنها دو برد در 10 رقابت گذشته را دليل قرار داشتن تيم لندني در موضع ضعف ندانست. فرگوسن در صورت برتري تيمش براي سومين بار مربي فاتح اتحاديه نام مي گيرد و يک پله پايين تر از برايان کلاف فقيد قرار خواهد گرفت.
اگر او دستور بدهد، رايان گيگز به اولين بازيکن حاضر در پنج فينال جام اتحاديه تبديل خواهد شد. تدابير تاکتيکي وي يکطرفه ترين نتيجه تاريخ فينال جام اتحاديه (پيروزي 4 بر صفر مقابل ويگان) را به سود صدرنشين فعلي ليگ برتر رقم زد. شايد انگيزه قهرمان چهار دوره رقابت ها، فرگوسن را مغموم به خانه بفرستد.
در اين صورت تاتنهام به هفتمين مدافع واقعي عنوان قهرماني و دومين تيم پرافتخار جام اتحاديه تبديل مي شود. چشم اميد تاتنهام به ساق هاي رومن پاوليوچنکو اولين روس حاضر در بازي نهايي جام اتحاديه انگليس دوخته شده تا شايد او پس از 18 بازي راه و رسم زانو زدن مقابل لندني ها را به تيم فرگوسن بياموزد.
با اينکه منچستر يونايتد طي بازي هاي رو در رو در ليگ 70 بار پيروز شده و تنها 38 بار شکست خورده اما تاتنهام در پنج رقابت از شش بازي گذشته در جام اتحاديه مچ رقيب قدرتمند خود را خوابانده است. آخرين بار، دوم دسامبر 1998 شاهد جدال منچستريونايتد و تاتنهام بوديم؛ رقابتي که با گل هاي کريس و آرمسترانگ (دو بار) و ژينولا، 3 بر يک به سود تاتنهام خاتمه يافت.
