به گزارش «تابناک» به نقل از ایرنا از رویترز، این فضاپیما از «مرکز فضایی کندی» ناسا در «کیپ کاناورال» در ایالت فلوریدا راهی فضا شد.
پیشتر پرتاب این فضاپیما دو بار به دلایل فنی و نامساعد بودن شرایط جوی به تعویق افتاده بود و وزارت دفاع آمریکا (پنتاگون) جزئیات چندانی درباره ماموریت آن منتشر نکرده و صرفا به اعلام این مطلب بسنده کرده است که ماموریت این فضاپیما دربردارنده گستره وسیعی از هدفهای آزمایشی شامل آزمایشهایی با فناوریهای آگاهی از قلمرو فضایی آینده است.
تمرکز کار بر «آگاهی از قلمرو فضایی» اشارهای به نقش بالقوه این فضاپیما در نظارت بر ماهوارهها و محافظت در برابر تهدیدات در فضا دارد؛ ماموریتی که در هماهنگی نزدیک با هدفهای «نیروی فضایی آمریکا» قرار دارد.
فضاپیمای X-۳۷B از سال ۲۰۱۰ تاکنون ۶ ماموریت انجام داده و این بار شلیک آن با راکت «فالکون هوی» شرکت اسپیسایکس نشان میدهد که احتمالا در مدار بالاتری قرار خواهد گرفت.
این فضاپیما به اندازه یک اتوبوس کوچک و شبیه یک شاتل فضایی مینیاتوری است که دو هفته پس از پرتاب فضاپیمای «شنلونگ» چین به فضا فرستاده شده است.
شنلونگ تاکنون دو ماموریت را به انجام رسانده و در آخرین ماموریت مدت ۲۷۶ روز در مدار زمین بود.
پرتاب شنلونگ و X-۳۷B بیانگر تشدید رقابت چین و آمریکا در فضاست.
