از «كاسيوس مارچلو كلي» تا «محمدعلي»

نام اصلي «محمدعلي» پيش از آن‌كه به عنوان يك ورزشكار در جهان شهرت يابد، «كاسيوس مارچلا كلي» بود. به گزارش خبرنگار ورزشي «تابناك»، اين تغيير نام او به خاطر مسلمان شدنش بود.

به گزارش خبرنگار «تابناک» ورزشي، كلي در المپيك 1960 رم، به آساني بر همه رقيبان خود چيره شد، اما در مسابقه پاياني در مقابل حريف اروپايي خود «زبيگنيو پيترزيكوزكي» مغلوب شد. او با تمرينات بسيار به يك ورزشكار تبديل حرفه‌اي شد و در المپيك 1964 «ساني ليستون» را در كسب قهرماني جهان متوقف كرد.

همچنين او توانست در دوره بعدي بازي‌هاي المپيك از عنوان خود، 9 بار دفاع كند.
وي به اسلام روي آورد و پس از خودداري از پيوستن به ارتش آمريكا در جنگ ويتنام، از عنوان خود كناره گرفت و به مدت سه سال و نيم از صحنه رقابت‌ها دور ماند.

«محمدعلي» در المپيك 1974 با از پاي درآوردن «جورج فرمن»، عنوان قهرماني خود را بار ديگر به دست آورد و نيز پيش از شكست در برابر «لئون اسپرينك» ـ كسي كه چند ماه پيش از او شكست خورده بود ـ از عنوان قهرماني خود ده بار ديگر دفاع كرد.

كلي در سال 1981 از مسابقات بوكس كناره گرفت، در حالي كه 56 برد و پنج باخت را در كارنامه خود داشت. همچنين وي در المپيك 1996 آتلانتا، براي روشن كردن مشعل المپيك در مراسم افتتاحيه بازي‌ها برگزيده شد.

گفتني است، او بيشتر زندگي خود را وقف كارهاي بشردوستانه كرد تا جايي كه در سال 1998 در همين زمينه جايزه صلح دريافت كرد.