کلیات 

دوره بزرگوار (آبریز/دُل/دلو) که بر پایه صورت فلکی و برجی از برج‌های دوازده گانه به همین نام نامگذاری شده است.   هیچ گونه هماهنگی درباره اینکه امروزه در این دوران هستیم یا نه، در میان اختربینان در کار نیست. در اختربینی، بسته به روش اندازه گیری، دوران اختربینی امروزی یا آینده شمرده می‌شود. اختربینان باور دارند که دوران اختربینی پیامد چرخش آهسته زمین است و میانگین ۲۱۶۰ سال زمان می‌برد (دوره ۲۵۹۲۰ ساله بخش بر ۱۲ برج خورشیدی = ۲۱۶۰ سال).
روش‌های گوناگون برای سنجش مرز‌های دوران اختربینی در میان است. در سال ۱۹۳۰ (IAU) انجمن ستاره شناسی جهانی، کار مرزبندی نقشه آسمان را به انجام رسانید. برخی اختربینان نیز مانند اخترشناسان به این مرزبندی‌ها پایبند بوده، اندازه گیری‌های خود بر پایه این مرزبندی‌ها و شناسه‌ها استوار می‌کنند.  ژان میوز بلژیکی از اخترشناسان سرشناس و جادوگران ریاضی بر پایه همین مرزبندی‌های استاندارسازی شده سال ۶۸ پیش از میلاد را هنگام گذر خورشید از میانگان بهاری (نقطه اعتدال) در صورت فلکی بره (حمل) به صورت آسمانی ماهی (حوت) برشمرده و گذر به صورت آسمانی آبریز (دُل/دلو/آکواریوس) را در سال ۲۵۹۷ میلادی دانسته است.
در بخشبندی IAU اندازه صورت‌های فلکی دوازده گانه با هم برابر نیست و برای نمونه درازای برشی که صورت فلکی ماهی را دربردارد بیش از ۳۰ درجه است. بیشتر اختربینان گرایش دارند که جاده آسمانی سالانه خورشید (دایره البروج) را به دوازده برش ۳۰ درجه‌ای برابر (همگی باهم برابر ۳۶۰ درجه) بخشبندی کنند. افزون بر اینکه هیچ دیدگاه همسانی درباره آغاز دوران آبریز (آکواریوس) در میان اختربینان نیست، هیچ همرایی درباره آغاز دوران پیش از آن (دوران ماهی) نیز در میان نیست. در کتاب اختربینی‌های جهان نوشته نیکولاس کامپیون تاریخ آغاز این دوران از ۱۴۴۷ تا ۳۵۹۷ گفته شده است. بر پایه آماری که وی از دیدگاه‌ها در این زمینه در دسترس گذاشته است، بیشترین ارزیابی‌ها و برآورد‌ها (بیست و نه دیدگاه) سده بیستم را آغاز این دوران می‌دانند و در جایگاه دوم (با دوازده دیدگاه) سده بیست و چهارم جای دارد.
بر پایه یکی از اندازه گیری‌ها و برابرانگاری اندازه ۳۰ درجه‌ای دوازده صورت فلکی راه سالانه خورشید، در سال ۲۰۱۲ ستاره شیردل (نَخو/قلب الاسد) در میانگان پاییزی (اعتدال) از صورت فلکی شیر (اسد) به صورت فلکی خوشه (دوشیزه/سنبله) رسید که مرز باستانی صورت آسمانی ماهی (حوت) و آبریز (دُل/دلو/آکواریوس) را به ۱۵۰ درجه غرب آن جابجا کرد. بدین سان بر پایه چنین برابرانگاری در اندازه گیری دوازده صورت فلکی، دوران آبریز (آکواریوس/دلو) در سال ۲۰۱۲ آغاز شده است.
در اختربینی خورشیدنشان،  برج حمل نخستین نشانه است و پس از آن برج ثور،  جوزا،  سرطان،  اسد،  برج سنبله،  برج میزان،  عقرب،  قوس،  برج جدی،  دلو و حوت، و پس از آن چرخه دوباره به برج حمل بر می‌گردد. دوران اختربینی به سوی وارونه ("گذشته نگری " در اختربینی) پیش می‌روند؛ بنابراین، دوران اختربینی، برج ماهی را دنبال می‌کند.