عصر یخبندان فوتبال جزیره

سرمای زمهریری كه باعث منجمد شدن بخشی از فوتبال انگلیسی در ماه‌های اخیر شده، آه و ناله سرمربیان و مدیران باشگاه‌ها را درآورده که کسب و کارشان از یک‌سو از رونق افتاده و از سوی دیگر مجبور هستند بازی‌های به تعویق افتاده به علت برف و یخبندان را به صورت فشرده در هفته‌های آتی برگزار کنند، اما این سرما نه‌تنها بی‌سابقه نیست بلکه در مقایسه با عصر یخبندان فصل 63 ـ 1962 فوتبال جزیره چنان آزار‌دهنده نبوده و نیست.

به نوشته وطن امروز؛ در نخستین هفته‌های سال 1963میلادی سرمای زمستان طوری به وخامت گرایید که تاکنون بی‌سابقه بوده است. در حالی که پیش از پایان سال 1962 پیش‌بینی می‌شد زمستان ملایمی در آغاز سال 1963 در پیش باشد ناگهان جبهه‌های هوای سرد طوری جزایر بریتانیا را محاصره کردند که در 200 سال اخیر بی‌سابقه بوده است.

اواخر دسامبر، آخرین ماه سال میلادی بود که ناگهان دما سقوط کرد و نخستین مسابقه را در 22 دسامبر 1962 به تعطیلی کشاند. بارش برف تا روز‌های «باکسینگ» ـ روز‌های تعطیلي کریسمس که فوتبال انگلستان برعکس نه تنها تعطیل نیست که فشرده‌تر از همیشه دنبال می‌شود ـ یعنی تا 29‌دسامبر هم ادامه یافت و در روز اول ژانویه 1963 تقریبا تمام جزیره زیر دست‌کم 6 اینچ برف فرو رفت و دمای شبانه به چندین درجه زیر صفر رسید.

سرمای ژانویه باورنکردنی بود و باد‌های گزنده وضع را بدتر هم می‌کردند، قیمت خوراک موشک‌وار به آسمان می‌رفت و قطع برق و نبود سوخت به مشکلی عادی تبدیل‌شد. برای 10‌هفته بریتانیا در حالت سرماخورده و منجمد به سر می‌برد و هرچه می‌گذشت نشان از اوضاع بهتر به چشم نمی‌خورد.

بسياري از زمین‌ها در آن روزها بدون پوشش‌های مرسوم امروز رها شده بودند و ارتفاع برف تلنبار شده روی بعضی چنان بود که مثل یک ایوان بزرگ با تراس ورزشگاه‌ها هم سطح شده بودند.تقویم فوتبال از زندگی مردم ناپدید شد.

مثل بازی مرحله سوم جام اتحادیه بین لینکلن سیتی و کاونتری سیتی 15 بار لغو شد تا اینکه سرانجام کاونتری در روز 7 مارس (ماه سوم میلادی) حریفش را 5 ـ یک شکست داد در حالی که همزمان بازی‌های مرحله پنجم جام در حال برگزاری بودند.

به تبع آن طی 79 روز پس از پایان سرما کاونتری مجبور شد 25 مسابقه برگزار کند (تقریباً هر 3 روز یک مسابقه به طور بی‌وقفه). در روزهای زمستان تیمی مثل بارنزلی فقط 2 مسابقه بین روزهای 21 دسامبر 1962 تا 12 مارس 1963 انجام داد، یعنی در مدت زمان نزدیک به 80 روز.

طی 2 آخر هفته پیاپی فقط 4 مسابقه لیگ دسته اول برگزار شد و این به معنی لغو شدن تمام مسابقات دیگر بود. بدترین روز فوتبال به 9 فوریه 1963 مربوط می‌شد؛ روزی که از 57 بازی لیگ‌های سطوح مختلف، تنها 7 بازی برگزار شد. بدین ترتیب در عصر یخبندان فوتبال انگلستان و اسکاتلند مجموعاً 400 مسابقه زمستانی به تعویق افتادند.