به گزارش تابناک، یحیی السنوار از جمله اسرایی است که در خلال توافق تبادل اسرا موسوم به «وفاء‌‌الاحرار» یا «شالیت» آزاد شد؛ در این توافق «گیلعاد شالیت» نظامی اسرائیلی با 1027 اسیر فلسطینی مبادله شدند؛ وی پس از آزادی به مبارزه خود ادامه داد و به یکی از اعضای ارشد حماس و سپس به یکی از دشمنان درجه اول اسرائیل در نوار غزه تبدیل شد.
السنوار در سال 1962 در اردوگاه خانیونس متولد شد، اصلیت او به «عسقلان» در اراضی اشغالی 1948 بازمی‌گردد. وی تا دوره دبیرستان را در خانیونس به تحصیلات خود ادامه داد و برای گذارندن تحصلات دانشگاهی خود و گرفتن لیسانس در رشته زبان و ادبیات عربی در دانشگاه اسلامی غزه، راهی این شهر شد.
وی برای اولین بار در سال 1982 و و به مدت 4 ماه «بازداشت موقت» شد، در سال 1985 برای دومین بار و به اتهام مشارکت در تأسیس تشکیلات امنیتی ویژه حماس به نام «مجد» بازداشت شد، در سال 1988 برای بار سوم دستگیر شد و قبل از اینکه مجددا برای بازجویی منتقل شود و محکوم به چهار بار حبس ابد شود در توافق شالیت آزاد شد .
السنوار برادری به نام «محمد» داشت و وی چند بار مورد سوءقصد و ترور قرار گرفت ، اسرائیل به محمد اتهام زده بود که در ربودن گیلعاد شالیت دست داشته و افزوده بود وی طی مذاکرات اصرار به آزادی برادرش «یحیی السنوار» داشته و اعلام کرده بوده بدون آزادی یحیی این توافق انجام نخواهد شد.
محمد از فرماندهان بارز گردان‌های القسام شاخه نظامی حماس است و در آخر مسئول منطقه جنوبی نوار غزه و جانشین «رائد العطار» شده، رائد توسط اسرائیل در جنگ 2014 به شهادت رسید.
یحیی السنوار پس از آزادی، از بارزترین رهبران حماس در نوار غزه و یکی از اعضای دفتر سیاسی این جنبش در کنار دوستش در زمان زندان یعنی «روحی مشتهی» شد و این دو نفر نقشی بزرگ در داخل موسسات حماس بازی کردند تا اینکه السنوار نماینده گردان‌های القسام در داخل دفتر سیاسی حماس شد و دیدگاه‌ها و مواضع این گردان‌ها را به رهبران سیاسی حماس منتقل می‌کرد و هماهنگ‌کننده میان این دو طرف و یک عامل مهم سیاسی و نظامی شد.
السنوار در محافل سیاسی و نظامی حماس (دفتر سیاسی و گردان‌های القسام) مورد پذیرش بسیار است و در هماهنگی میان این دو طرف طی جنگ 2014 نقش بسیار زیادی داشت؛ وی بازیگری مهم و موثر در مشخص کردن موضع حماس در هر پیشنهادی که برای آتش‌بس مطرح می‌شد ، بوده است و همواره از درخواست‌ها و مواضع فرماندهان نظامی حمایت کرده است.
حماس در جولای 2015 السنوار را به عنوان مسئول پرونده اسرای اسرائیلی در دست حماس و هر مذاکره‌ای در این خصوص تعیین کرد و فرماندهان القسام به خاطر اعتمادی که به وی داشتند ، او را برای این سمت انتخاب کردند ؛ السنوار به محکم بودن و صلابت معروف است و در جنگ اخیر غزه این را به خوبی نشان داده است. السنوار یک شخصیت امنیتی است و جز در موارد نادر در عموم ظاهر نمی‌شود و یک شخصیت کاریزماتیک نیز دارد.
رسانه‌های اسرائیلی امروز پس از اعلام پست یحیی السنوار، به او لقب وزیر دفاع جنبش حماس دادند و افزودند وی از نزدیکترین افراد به «محمد الضیف» فرمانده کل گردان‌های «القسام» است.
