تصویر بیگانگان فضایی بر روی زمین!

کد خبر: ۹۷۵۸۷

تاریخ: ۱۹ ارديبهشت ۱۳۸۹ - ۱۰:۲۴

دریاچه‌های قیری یعنی نزدیکترین و شبیه ترین گزینه‌ها به دریاهای زحلی قمر تایتان بر روی زمین منزلگاه حیات‌های میکروبی بیگانه‌ای هستند که امید یافتن نمونه‌هایی مشابه بر روی قمر زحل را نیز افزایش می‌دهند.

به گزارش خبرگزاری مهر، چنین یافته‌هایی نه تنها قادر خواهند بود به جستجو برای یافتن حیات بیگانگان در منظومه خورشیدی کمک کنند بلکه می‌توانند دیدگاه‌هایی جدید را در رابطه با تکامل حیات بر روی سیاره زمین در اختیار دانشمندان قرار دهند.

بزرگترین دریاچه قیر جهان دریاچه Pitch در جزیره کارائیب در ترینیداد است که وسعتی برابر 461 هزار و 343 مترمربع داشته و مملو از قیر داغ، دی اکسید کربن و گازهای هیدروکربنی است که ظاهر آن را برای حیات غیرممکن می‌سازد.

با این همه اکنون دانشمندان دریافته‌اند هر گرم از ماده لزج و داغ این دریاچه می‌تواند منزلگاه 10 میلیون میکروب از قبیل باکتری‌ها و دیگر ارگانیزمهای تک سلولی مشهور به Archaea باشد. این گونه از حیات که در حرارتی میان 90 تا 132 درجه فارنهایت در حال سپری کردن زندگی است از هیدروکربنها تغذیه می‌کند و به جای تنفس اکسیژن از فلزهایی مانند آهن یا منگنز برای تنفس کردن کمک می‌گیرد.

دانشمندان 6 نمونه از این نوع حیات‌ها را از این دریاچه جمع آوری کرده و دریافتند هر یک از این نمونه‌ها حاوی تعداد زیادی از میکروبها است. بیشتر این باکتری‌ها با باکتریهایی که در ته نشستهای متانی یا نفتی یافت شده‌اند در ارتباطند. با این حال برخی این باکتری‌ها به‌اندازه‌ای از نمونه‌های شناخته شده فاصله دارند که نسل جدیدی از موجودات زنده را یادآور می‌شوند.

تصویر یکی از حیاتهای یافت شده در دریاچه قیر Pitch

مقادیر آب موجود در قیر بسیار پایین است. مقداری که در آستانه یا پایین تر از حد آستانه حیات بر روی زمین به شمار می‌رود. از این رو حیاتی که دانشمندان در دانشگاه بریتیش کلمبیا موفق به یافتن آن شده‌اند می‌تواند بسته‌هایی مملو از آب باشند که با لایه‌ای از قیر احاطه شده‌اند.

جدا از محیط بسیار سردی که بر قمر تایتان حاکم است، شرایط محیطی این قمر با دریاچه Pitch شباهت بسیار زیادی داشته و در واقع نزدیکترین موقعیت مشابه تایتان بر روی زمین به شمار می‌رود. از این رو یافتن طیفی از میکروبها در این دریاچه امکان یافتن حیات بر روی دریاهای هیدروکربنی تایتان را افزایش می‌دهد زیرا امکان گرم شدن برخی از این دریاها از لایه‌های درونی قمر و دریافت انرژی مورد نیاز برای بهبود یافتن امکان شکل گیری حیات در آنها به وجود خواهد آمد.

به گفته دانشمندان پیش بینی وجود حیات در قمر تایتان بسیار هیجان انگیز است زیرا در صورتی که بتوان نمونه‌هایی زنده را در این قمر کشف کرد احتمال اینکه منشا آنها نسبت به دیگر موجودات کاملا متفاوت باشد بالا است از این رو چنین نمونه‌هایی قادر خواهند بود اطلاعات بسیار ارزشمندی را از تنوع زیستی در اختیار دانشمندان قرار داده و شانس یافتن حیات در خارج از منظومه خورشیدی را افزایش دهد.

بر اساس گزارش ایندیپندنت، مطالعات بیشتر می‌تواند ساختار ژنتیکی که این میکروبها با کمک آنها قادر به ادامه حیات در چنین شرایط دشواری هستند را آشکار سازد و در عین حال نشانه‌هایی جدید از حیات بیگانگان را آشکار ساخته و منجر به ابداع آزمایشهای جدیدتری برای ردیابی حیات که قادر به جستجوی طیفهای گسترده تری از نشانگرهای زیستی خواهند بود، شود.