کلیات
برپایهٔ پیوست ۱۳ معاهده هواپیمایی کشوری بینالمللی هر حادثهای که در هنگام استفاده از هواگرد در بین بازه زمانی سوار شدن سرنشینان در مبدأ تا پیاده شدنشان در مقصد بیفتد حادثه هوایی نام دارد. اگر هواگرد خراب شود یا آسیب جدی ببیند، بیمه آن خط میخورد و به عنوان اتلاف بدنه هواپیما گفته میشود.
پیوست ۱۳ همچنین یک حادثه هوایی را رخدادی تعریف میکند که اگرچه سانحه نیست اما به عملیات هواگرد مربوط است و میتواند عملیات را دچار اختلال کند.
نخستین سانحهٔ هوایی جهان در ۱۷ سپتامبر ۱۹۰۸ در آمریکا روی داد.