شاتل آتلانتیس با اتمام تمامی برنامه های مورد نظر ناسا در ایستگاه روز چهارشنبه ایستگاه فضایی بین المللی را به مقصد زمین ترک کرده و روز جمعه در پایگاه فضایی کندی در فلوریدا به زمین خواهد نشست.

به گزارش خبرگزاری مهر، شاتل آتلانتیس روز چهارشنبه 25 نوامبر 2009 از ایستگاه فضایی بین المللی جدا شده و روز جمعه با بازگشت به زمین به ماموریت 11 روزه خود پایان خواهد داد. هفت فضانورد این شاتل اکنون در حال آماده سازی خود برای فرود روز جمعه هستند.

طی اقامت این فضانوردان در ایستگاه فضایی، هزاران کیلوگرم از تجهیزات یدکی از شاتل به ایستگاه انتقال پیدا کرد و فضانوردان با نصب برخی از این تجهیزات، ایستگاه را برای ادامه فعالیت خود طی دوره ای 10 ساله و در زمان بازنشستگی شاتلهای ناسا آماده کردند.

فضانورد راندولف برسنیک دومین فضانوردی که در هنگام حضور در فضا فرزندش در زمین متولد شده است، بسیار مشتاق بازگشت به زمین است، فرزند نوزاد وی روز شنبه و تقریبا همزمان با اتمام اولین راهپیمایی فضایی پدرش متولد شد.

سازمان ناسا قصد دارد سه شاتل فضایی خود را تا انتهای سال 2010 بازنشسته سازد و تا آن زمان پنج ماموریت دیگر به منظور تکمیل نهایی ایستگاه فضایی بین المللی در پیش رو دارد.

بر اساس گزارش رویترز، سفر بعدی ناسا به ایستگاه فضایی در ماه فوریه خواهد بود و شاتل اندیور در آن تاریخ بسته آخر تجهیزات و اتاقکی 6 وجهی برای ایجاد قابلیت مشاهده 360 درجه برای فضانوردان را به ایستگاه انتقال خواهد داد.